(An English translation follows the Spanish on this page).
Estamos en guerra. Pero esta vez el enemigo es invisible y está en todas partes. Millones están infectados y miles están muertos. Se construyen hospitales de campaña, se compran nuevos suministros y equipos. Los soldados fueron reemplazados por médicos, enfermeras, maquilladores, psicólogos, nutricionistas, profesionales de la limpieza, bomberos, investigadores, entre tantos otros profesionales que ni siquiera percibimos como esenciales. Todo en defensa de la vida. El coronavirus revela la fragilidad humana. “La tempestad desenmascara nuestra vulnerabilidad y deja al descubierto esas falsas y superfluas seguridades con las que habíamos construido nuestras agendas, nuestros proyectos, rutinas y prioridades”(Papa Francisco, Urbi et Orbi, 27/03/2020).
El Covid-19 no amenaza a todos de la misma manera. La pandemia exacerba la realidad de la desigualdad. Las principales víctimas son los trabajadores pobres. Hay una profunda crisis económica que ha estado sucediendo durante años. Millones de empleos ya estaban amenazados antes de la pandemia. El trabajo precario y la reducción de ingresos ya eran una realidad. Un virus repentino aceleró las tendencias. El mundo ya tiene más de 200 millones de desempleados. Y puede llegar a 500 millones si se incluyen los subempleados. Más de 650 millones de trabajadores viven en condiciones de extrema pobreza (Organización Internacional del Trabajo). El informe de Oxfam, “Dignidad, no indigencia”, muestra que entre el 6% y el 8% de la población, más de 600 millones de personas, pueden entrar en la pobreza. Para no morir, aceptan “trabajos de mierda” (bullshit job).
La pandemia nos mete en la cara la realidad de la pobreza y el hambre. La tragedia social no fue causada por el nuevo coronavirus, sino que se agravó. La tragedia humana siempre ha estado allí, abierta de par en par. Cuando covid-19 encuentra un país en el que millones de trabajadores se dividen entre informalidad y desempleo, los efectos son devastadores. No hay oficina en casa para nadie que venda productos de la calle.
En Brasil, la pandemia profundiza la ya cruel realidad de los pobres. Jair Bolsonaro, presidente de la extrema derecha y ultra liberal está provocando un genocidio viral. Al hundir aún más al país en la crisis económica que aplasta los ingresos de la mitad de los brasileños, la situación puede empeorar sustancialmente. De los 12 millones de desempleados actuales, el número podría saltar a 20 millones (cf. IBGE – Instituto Brasileño de Geografía y Estadística).
¡Es la crisis dentro de la crisis! Explosión de precariedad y reducción salarial de hasta 70% y gran volumen de despidos. Las tendencias apuntan al desempleo masivo, especialmente para los trabajadores informales que representan el 41% de los trabajadores. Hay más de 25 millones de personas que hacen de todo para poder comer algo. 53 millones de brasileños viven en la línea de pobreza, con menos de US $ 100 por mes (Fundación Getulio Vargas).
Los muertos se amontonan en la periferia. La vida de los trabajadores es despreciada. Para los pobres, los gobiernos y el mercado presentan la opción entre morir de hambre o Covid-19. Sin seguro médico, ahorros y sin ingresos, millones de personas no tienen otra opción que trabajar a riesgo de infectar e infectar a la familia. Humillados por los patrones, con bajos salarios y horas agotadoras, están a la vanguardia de la lucha contra la pandemia y trabajan en medio de la propagación del virus.
Miles sufren desempleo y hambre en hogares apretados, donde no hay distancia social. La mayoría están acurrucados en aglomeraciones, barrios marginales, favelas y ocupaciones. Sin saneamiento básico, agua potable y transporte público. Estas son casas donde es imposible quedarse en casa todo el día.
Papa Francisco enseña que “en torno al trabajo se construye el pacto social“. Pero, ¿qué es el trabajo? Para el Pontífice, “el trabajo es un elemento fundamental para la dignidad de la persona humana … significa llevar pan a la casa … es el primer activo de una sociedad”. Por lo tanto, es necesario evitar que el capitalismo responda a la crisis, ya que su principio vital es el lucro y no la dignidad del trabajador.
No se trata de economía y vida. La economía bajo el capitalismo es de naturaleza destructiva, no está dirigida a la salud pública, la educación pública, las pensiones públicas, la alimentación. No hay defensa de la vida en el capitalismo. Por lo tanto, volver a la “normalidad” es volver a ingresar al mundo que creó esta crisis. Es necesario inventar un mundo nuevo. La aparición de la catástrofe socio ambiental acompañará a las nuevas crisis de salud por venir. Un proyecto para el futuro debe priorizar el desafío social y ambiental fuera de la economía del capitalismo.
Los pobres se insertan en el mundo del trabajo para seguir siendo pobres. Muchos empresarios aprovechan la crisis para probar nuevas formas de explotación. El capitalismo quiere un trabajo cada vez más sin derechos, más informal, que funcione como un apéndice de las máquinas.
Renta básica universal
El domingo de Pascua, el Papa Francisco, en una Carta dirigida a movimientos y organizaciones sociales, reitera que “ahora, más que nunca, las personas, los pueblos deben estar en el centro de todo, unidos para sanar, cuidar y compartir. Y que “si la lucha contra COVID-19 es una guerra, es un verdadero ejército invisible que lucha en las trincheras más peligrosas. Un ejército sin otra arma que la solidaridad, la esperanza y el sentido de comunidad que rejuvenecen hoy. Nadie se salva solo”.
En esta carta, el Papa relanza la propuesta de “un ingreso básico universal que reconozca y dignifique las tareas nobles e irremplazables que usted realiza; capaz de garantizar y hacer realidad este eslogan humano y cristiano: ningún trabajador sin derechos”.
La implementación de un ingreso ciudadano básico erradicaría la pobreza en 66 países, beneficiando a 185 millones de personas, y al coste solo el 1% del PIB de estas economías (Brookings Institution). Es una transferencia de ingresos directa y permanente, pagada por una comunidad política a todos sus miembros individualmente. El Reino Unido y la India están preparando programas piloto de ingresos básicos. Finlandia está probando un ingreso básico con 2.000 desempleados de entre 25 y 58 años. En Italia, el ingreso de ciudadanía fue presentado por el Movimiento Cinco Estrellas.
Pacto por la vida y por Brasil
El escenario requiere la presencia de salomónicos. “Pacto por la vida y por Brasil“, un documento publicado por entidades de la sociedad civil (Conferencia Nacional de Obispos de Brasil (CNBB), Colegio de Abogados de Brasil (OAB), Comisión Arns, Academia de Ciencias de Brasil, Asociación de la Prensa Brasileña y Sociedad Brasileña para el Progreso de la Ciencia, en el Día Mundial de la Salud (07/04). Enviado al Presidente de la República, y de los Poderes Legislativo y Judicial, reconoce que el país experimenta una grave crisis sanitaria, económica, social y política: la vida humana está en riesgo.
Las entidades predican el aislamiento social como la forma más efectiva de contener el contagio. A cambio, la gente debe apoyar y seguir las pautas de las agencias nacionales de salud, como el Ministerio de Salud, y las internacionales, comenzando con la Organización Mundial de la Salud.
Las entidades afirman: “Es hora de que el coro de los lúcidos entre en escena en Brasil, haciendo hincapié en las opciones científicas, políticas y modelos sociales que ponen el mundo y nuestra sociedad en un tiempo nuevo”. El documento enumera las medidas que puede adoptar el gobierno: expansión del Programa Bolsa Familia, distribución rápida de la Renta Básica de Emergencia, creación del impuesto sobre grandes fortunas, capitalización de pequeñas y medianas empresas, reasignación de fondos públicos para salud y control epidemiológico, recursos de emergencia para el sector de ciencia y tecnología para enfrentar la pandemia, un incremento general de la economía.
La ética es la esencia del Cristianismo. El amor cristiano es universal y coloca a la persona y a los pueblos en el centro, reconociendo al otro, al extranjero y al diferente como hermano y hermana. Que en estos tiempos oscuros “permanezcan estas tres cosas: fe, esperanza y amor; pero el más grande de todos es el amor” (1 Cor 13,13). Puedes perder la fe e incluso la esperanza. Pero nunca el amor. ¿Quieres vivir? Ama. Porque “sin amor no serías nadas” (1Cor 13, 2). “Hay que amar a las personas como si no hubiera un mañana” (Renato Russo).
Dios está en las víctimas de todo el mundo, en los profesionales de la salud, en científicos e investigadores, en todos los que trabajan y en los que rezan. Está en los abandonados y olvidados. Estos últimos deberían ser los primeros en ser rescatados de la pandemia (Mc 10,31). Ellos son los pobres de Dios. Dios se hizo humano. Primero en Jesús de Nazaret (Jn 14, 7), no solo, sino en cada Ser humano: “Lo que le hiciste a cada uno de ellos, me lo hiciste a mí” (Mt 25, 40).
Tocamos la carne de Cristo de una manera única en el otro. El mayor tesoro de la Iglesia son los pobres (San Lorenzo, mártir). ¿Qué tiene que ver Dios con la pandemia? Todo: “¿Cuándo te vimos hambriento y enfermo?” (Mt 25,38s). En esta pandemia, “no olvides a los pobres” (Gálatas 2, 10).
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We are at war. But this time the enemy is invisible and is everywhere. There are millions of infected and thousands of dead. Campaign hospitals are being built, new supplies and equipment are being acquired. Soldiers were substituted by medics, nurses, stretchers loaders, phycologists, nutritionists, cleaning professionals, firemen, researchers, and many other professionals that we wouldn’t perceive as essentials. All in defense of life. The coronavirus reveals the human fragility “The storm exposes our vulnerability and uncovers those false and superfluous certainties around which we have constructed our daily schedules, our projects, our habits and priorities” (Pope Francis, Urbi et Orbi, March 27th, 2020).
Covid-19 doesn’t threat all the same way. The pandemic exacerbates the reality of inequality. The major victims are the poor workers. There is a profound economic crisis that drags itself for years. Millions of jobs were already threatened before the pandemic. The precarious labor and the income reduction were already a reality. A sudden virus accelerated this tendency. The world sums more than 200 million unemployed. It can come to 500 million if we included the underemployed. More than 650 million workers live in conditions of extreme poverty (International Labor Organization). A report from Oxfam, “Dignity not destitution” shows that between 6% and 8% of the population, more than 600 million people, could enter into poverty. To not die, they accept “bullshit jobs”.
The pandemic opens the reality of poverty and hunger. The social tragedy wasn’t caused by the new coronavirus, it is increased by it. The human tragedy has always been there, wide open. When the covid-19 finds a country that millions of workers are divided between informality and unemployment, the effects are devastating. There isn’t home office for those who sells products in the streets.
In Brazil, the pandemic deepens the cruel reality of the poor. Jair Bolsonaro, president of the extreme right and ultraliberal is provoking a viral genocide. Sinking the country even more in an economic crisis that smashes the income of half of the Brazilians, the scenario could aggravate in a substantial way. Of the actual 12 million unemployed, the number could rise to 20 million (IBGE- Brazilian Institute of Geography and Statistic).
Is a crisis inside the crisis! Explosion of precariousness and salary reduction up to 70% and a large number of dismissals. The tendencies point to mass unemployment, principally for the informal workers that represent 41% of the total. There are more than 25 million struggling to have something to eat. 53 million of Brazilians live in the poverty line, with less than U$ 100 per month (Getulio Vargas Foundation).
The dead are being accumulated in the periphery. The life of workers is despised. For the poor, the government and the market represent the choice between starving and death, or Covid-19 death. Without a health plan, savings or income, millions of people have no other option than work risking contamination of themselves and their families. Humiliated by their bosses, with low salaries and extenuating journeys, they are in the frontline of the pandemic combat and working while the virus is spreading.
Thousands suffer of unemployment and hunger in tight homes, where social distancing doesn’t exist. The major part pile on the hills, conglomerates, favelas and illegal occupations. Without basic sanitation, potable water and public transport. This are habitations where is impossible to stay home all the day.
The poor are inserted in the world of work to remain poor. Many businessmen utilize the crisis to rehearse new ways of exploitation. The capitalism wants workers each time more disproved of rights, more informal, working as an appendix of the machines.
Pope Francisco teaches that “The whole social pact is built around the world of work”. But what is work? To the Pontiff “work is the fundamental element to the dignity of the human person… means bringing bread home… is the first patrimony of a society”. Therefore, it is needed to prevent capitalism from responding to this crisis, because its vital principle is profit and not the worker dignity.
It isn’t about economy and life. The economy in capitalism is destructive by nature, it doesn’t aim for public health, public education, public social security, alimentation. There isn’t a defense for life in capitalism. Therefore, going back to “normality” is to rejoin to the world that created this crisis. It is necessary to reinvent a new world. The emergency of the social and environment catastrophe will follow the upcoming sanitary crisis. A project of future must prioritize the social and environment challenge out of the capitalism economy.
Universal Basic Income
In Easter Sunday, Pope Francisco, in a letter directed to the social organizations and movements, reinforced that now, more than ever, the people must be in the center of all, united to cure, to treat and to share. “If the struggle against COVID-19 is a war, then you are truly an invisible army, fighting in the most dangerous trenches; an army whose only weapons are solidarity, hope, and community spirit, all revitalizing at a time when no one can save themselves alone”. In this letter, the Pope relaunches the proposition of “universal basic wage which would acknowledge and dignify the noble, essential tasks you carry out. It would ensure and concretely achieve the ideal, at once so human and so Christian, of no worker without rights”.
The implementation of a universal basic income would eradicate poverty in 66 countries, benefiting 185 million people, and would have a cost of only 1% GPD of these economies (Brookings Institution). It is a direct and permanent transfer of income, paid by a politic community for all its member individually. The United Kingdom and India are preparing pilot programs of basic income. Finland is testing a basic income with 2.000 unemployed with ages between 25 and 58 years. In Italy, an income for citizenship was presented by the movement five stars.
The scenario requires the presence of the Solomonic. “Pact for life and for Brazil”, a document published by civil society entities (National Conference of Brazilian Bishops (CNBB), Orders of Brazilians Lawyers (OAB), Arns Commission, Brazilian Academy of Science, Brazilian Association of Press and the Brazilian Society for Science Progress, in the World Health Day (04/07). Sent to the president of the Republic, to the legislative and judiciary power, recognizes that the country lives a grave sanitary, economic and political crisis. The challenge is huge: The human life is at risk. The entities preach the social distancing as the most effective way to stop the infection. In contrast, we must support and follow the orientation of the national health organizations, like the Ministry of Health, and the international, starting with the World Health Organization. The entities claim: “It is time to enter the scene in Brazil the choir of lucid, making an effort for scientific, political and social model choices that puts the world and our society in a time, indeed, new”. The document lists measures that could be adopted by the government: ampliation of the Bolsa Familia Program, rapid distribution of the basic emergency income, creation of taxes on large fortunes, capitalization of small and medium companies, relocation of public funds to health and epidemic control, contribution of emergency resources to science and technology in the confront of the epidemy, general increment of the economy.
Ethic is the essence of Christianism. The Cristian love is universal and places the person and the people in the center, recognizing the other, the strange, the different as a brother and sister. That in these dark times “But now faith, hope, love, abide these three; but the greatest of these is love.” (1Cor 13, 13). Faith can be lost and even hope. But never love. You want to be somebody in life? love! Why, “but do not have love, I am nothing” (1Cor 13, 2). “you need to love people like there is no tomorrow” (Renato Russo).
God is in all victims of the world, in the health professionals, in the scientist and researchers, in all who work to solve the problems, in all that pray. He is in the abandoned. These last must be first to be rescued (Mc 10, 31). They are the poor of God. God became human. First in Jesus of Nazareth (Jo 14, 7), not only, but in every human being: “to the extent that you did it to one of these brothers of Mine, even the least of them, you did it to Me” (Mt 25: 40). We touch the flesh of Christ in a singular manner on the other. The greatest treasures of the Church are the poors (Saint Lawrence, martyr). What God has to do with the pandemic? Everything. “And when did we see You a stranger, and invite You in, or naked, and clothe You?” In this pandemic, “don´t forget the poor” (Galatian 2: 10).